Devant rentrer en Australie avant que mon visa travail-vacance n’expire, j’arrête la marche pour ce qui devait être une pause. Mais un an et demi après le départ de Thierry et avoir passé les 7 derniers mois du voyage en solitaire sans avoir croisé un occidental, l’optique de reprendre le voyage en solo n’a fait que décliner au fur à mesure que les mois et les années passaient.

“Ce fut une longue et difficile décision à prendre. J'y ai réfléchit pendant plus d'un an, pensant à ce que j'allais obtenir et ce que j'allais perdre. En fait, rentrer fut pratiquement aussi difficile que de partir, il y a 6 ans. J'ai pris ma décision, je ne la regrette pas. je voyagerais encore, certainement, mais pour l'heure j'ai besoin de plus de stabilité.”

Après une année en Chine et une autre sur les routes du monde à vélo, du Viêt-Nam à l’Iran, il choisit de rejoindre à nouveau le projet. “Voyager en marchant, le meilleur moyen de goûter à l’aventure !” dit-il.

La jungle est incontestablement l’environnement le plus dur auquel nous avons été confronté. Plusieurs tentatives avait déjà été soldé par des echecs mais cette fois nous nous sommes enfoncé en son cœur. Nous avons traversée à vol d’oiseau 30km de jungle. Et bien il nous a fallu 10 jours complet, machette à la main, pour la franchir.

La chine, où nous seront resté environ 20 mois pour marcher 5320 kilomètres de son territoire. De la frontière Kazak à celle du Vietnam.

Durant notre longue traversée en autonomie des hauts plateaux, à deux jours de la fin nous passons une petite chaîne de “montagne” qui nous fait monté 600m à peine mais nous faisant ainsi atteindre l’altitude record 5135m.

La traversée des hauts-plateaux tibétains reste à l’heure d’aujourd’hui la traversée la plus épique du voyage. 28 jours de marche sans croiser un seul village. Le fond des vallées entre 3500 et 4000m. Plus de rencontres avec la faune sauvage que pendant toute notre vie cumulée, dont nos premiers loups.

William nous héberge a Kunming lors de notre migration hivernale vers le sud. Il décide de nous accompagner à travers la province du Yunnan. Nous marcherons 4 mois ensemble puis nous nous séparons lorsque nous retournons au Xinjiang pour traverser les hauts plateaux à la faveur de l’été.

Le premier vrai désert que l’on traverse de part en part fut celui du Taklamakan, ou 14 jours de marche à longer la rivière Hotan furent nécessaire pour atteindre les contre-forts des hauts-plateaux tibétains.

On n’a pas vraiment de mesure précise de notre kilométrage au quotidien mais d’après nos points GPS enregistrés tout les soirs, le 10 000eme kilomètre a été atteint près du village Donghaizi aux abords du désert de Taklamakan en Chine, après 1265 jours de marche.

Kazakhstan, La neige nous rattrape un matin, nos hôtes insistent pour que l’on reste. Nous déclinons leur invitation mais le mauvais temps nous oblige à monter le campement tôt dans l’après-midi. Cette nuit là notre thermomètre enregistrera une température de -28℃.

Une grosse marche sur l’échelle de l’exotisme est gravi avec notre arrivée au Kazakhstan et la découverte de ce paysage singulier qu’est la steppe et qui nous accompagnera pendant presque une année entière. Un pays qui donnera une nouvelle dimension au voyage et changera aussi nos rapports avec les locaux.

Une légère différence sur la manière d’appréhender le temps et nos rapports avec le monde. Et se crée un décalage grandissant lentement. Puis un long et compliqué processus de réparation de notre caméra nous force à nous arrêter. Sylvain lui continu seul, nos chemins se séparent ainsi. Le voyage de sylvain reste, au moment de son départ, un tour du monde à pied. Dès lors né un gros dilemme sur comment coupé en deux l’identité d’un projet et surtout un site web.

La première année, comme toute les “premières fois” sera très riche en expérience. La philosophie du voyage au long-court s’installe. On fête l’anniversaire à Batumi avec de la bière géorgienne et de la charcuterie locale.

L’auto-stop n’ayant pas été strictement interdit au début, deux écoles c’était formées. “Les marcheurs intégristes” et les “voyageurs flexibles”. Après 6 mois, les compromis ne satisfont plus personne et nous forcent à passer au travers du pénible processus de répartition du matériel acquis en commun. Dès lors l’intégralité de la distance sera faite à pied.

Simon c’était accorder 4 mois pour voyager en Europe avec nous. Il rentre donc retrouver sa belle au Quebec et laissera un trou qui ne serait jamais comblé.

À 11 heures, dans un mélange d’insouciance et d’excitation, nous passons le portail de la petite maison de Valence où Thierry habitait.

Nous avons publier des annonces pour rechercher des coéquipiers sur différents forums, fait de nombreuses recherches(visas, climats, sécurités, intérêts). Puis établi un tracé théorique qui sera peu respecté au final. Viendra ensuite laconstruction du premier site web puis la recherche de sponsors qui restera peu fructueuse.